ニクソン・ショックから50年、豊かになった？

各国通貨の信用は基軸通貨のドルが金と交換できることで裏付けられていました。1971年に米国のニクソン大統領は交換の停止を発表。国は金の保有量に縛られずに通貨を発行できるようになりました。「1ドル=360円」のようにドルに固定されていた主要国の通貨は、その後の協議などを経て「変動相場制」に移りました。

「金の足かせ」が外れて通貨の量が増え、お金が行き渡って経済成長に弾みがつきました。1990年代までドルの供給量と米国のGDPは連動して高まりました。お金が消費や賃金ではなく、株などの金融資産に集まるようになり、経済を潤す力は弱まりました。2010年以降はドルの供給量が2.4倍に増えても米国のGDPは1.6倍どまりです。

格差の拡大という副作用もあります。株価を押し上げて富裕層を豊かにする一方、低所得層には恩恵が少ないからです。労働者の平均賃金も伸び悩んでいます。国境を越えた投資を増やした変動相場制は、為替の急変で通貨危機をもたらす負の側面をもちます。通貨政策を担う各国の中央銀行は、豊かさを生むお金の姿を模索しています。