大谷翔平、満票で大リーグMVP　投打二刀流で歴史的活躍

米大リーグの最優秀選手（MVP）が18日午後（日本時間19日午前）に発表され、エンゼルスの大谷翔平選手（27）がア・リーグMVPに選ばれた。日本選手が大リーグでMVPを受賞するのは2001年のイチロー（当時マリナーズ）以来、2人目の快挙。1位票満票での受賞は、15年のブライス・ハーパー（当時ナショナルズ、現フィリーズ）以来となった。ベーブ・ルース以来の本格的な投打二刀流での活躍が現代野球の常識を覆し、圧倒的な支持を集めた。

大谷選手は「すごくうれしい。投票してくれた記者のみなさん、チームメート、監督、コーチ、ファン、トレーナー、僕の手術をしてくれたお医者さん、支えてくれた人に感謝したい。（MVPは）もちろん取りたいなと思っていたけど、日本で最初に（二刀流を）やるってなったときより、米国に来たときの方が受け入れられる雰囲気があった」と喜びを語った。

今季は打者で打率2割5分7厘、リーグ3位の46本塁打、100打点、26盗塁の好成績を残した。投手でも9勝2敗、防御率3.18、156奪三振。安打数、打点、得点、投球回数、奪三振の投打5部門で100以上をマークする大リーグ史上初の選手となり、スケールの大きさを示した。

MVPはレギュラーシーズンの成績を対象に、プレーオフ前に実施される全米野球記者協会会員30人の投票で決まる。大谷選手は48本で本塁打王のゲレロ（ブルージェイズ）、45本塁打のセミエン（同）の両選手とともにア・リーグMVPの最終候補3人に順当に残り、満票での選出がなるかに注目が集まっていた。

大谷選手は今季、大リーグでは7年ぶりのコミッショナー特別表彰を受けたほか、選手会の選手間投票による年間最優秀選手「プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」に日本選手として初めて選出された。ア・リーグ最優秀野手、打撃のベストナインに相当するシルバースラッガー賞にも輝くなど、歴史を次々と塗り替えた活躍に対する表彰が相次いでいた。