ポスドク11年、ついに見切り　データサイエンスに活路

趣味の散歩に出かけると、心ともなく道端の野花に目をやってしまう。めでるというより、好奇心を抑えられない。「これは在来種じゃなさそうだ。花壇から逃げ出してきて、ここに咲いているのか」。植物とは長年向き合ってきた間柄だ。おおよそは見当がつく。

データ分析・活用を手掛ける「ブレインパッド」でデータサイエンティストとして働く牧野崇司さん（42）は入社前、「ポスドク（博士研究員）」として11年間、アカデミアの世界を漂流した。

専門は花と虫の関係を探る「送粉生態学」。東北大理学部を経て、同大学院で博士課程を修めた。若手研究者の登竜門とされる日本学術振興会特別研究員に選ばれ、カナダのトロント大でその道の第一人者のもとで学ぶ機会にも恵まれた。

順調にキャリアを積んだが、「就活」は思うようにいかなかった。大学での講義