原発危機回避へ注水続く　福島第1の1～3号機、冷却急ぐ

東日本巨大地震で被災した東京電力福島第1原子力発電所は15日も危険な状態が続いた。冷却作業が難航する1～3号機は核燃料棒の一部がなお露出し、東京電力が懸命の注水作業を継続。定期点検中で使用済み核燃料が格納容器の外にある4号機は建屋での爆発後、火災は収まったが、使用済み核燃料の温度上昇などが懸念されている。測定された施設内の放射線量が低下するなどの材料はあるが、なお事態は予断を許さない。

福島第1原発施設内で15日午前、放射線量が400ミリシーベルトに上昇するなど同原発は危険な状態が続いている。東京電力は同日、放射線量の一時的増加は「おおむね4号機が爆発した時の破片が原因」との見方を示した。

枝野幸男官房長官は15日午後の記者会見で4号機の火災は「外見上鎮火している」と説明した。やや離れた正門付近の1時間あたり放射線量は15日午前9時に11.93ミリシーベルトに上昇したが、午後3時30分には0.5964ミリシーベルトに低下したという。

関東北部や首都圏でも放射線量の増加が観測された。15日午前9時～午後5時の平均値が通常の10倍以上に達した場所もあるが、人体に影響を与える可能性のあるレベルは大きく下回る。

4号機は定期検査で運転を停止していたが使用済み燃料を収納する「燃料プール」の水温が上昇していた。電源が切れ内部に入れないため水温データなどが得られない。温度上昇を抑えられないと燃料棒が溶け出し、多量の放射性物質の放出を招く可能性がある。

政府は15日、4号機の使用済み核燃料を冷却するため、上空から自衛隊のヘリコプターでホウ酸入りの水を大量投下する検討に入った。北沢俊美防衛相が同日夜、防衛省内で記者団に明らかにした。政府と東京電力の事故対策統合連絡本部の要請を受けたもの。陸上自衛隊の第1ヘリコプター団（千葉県・木更津駐屯地）が候補に挙がり、準備作業に入っている。

また東電は15日夜の記者会見で、福島第1原発の5、6号機の使用済み核燃料のプール温度が上昇していることを明らかにした。15日午後9時時点で5号機の燃料プールは58.7度、6号機は57度まで上昇している。通常の42度より高い。

5、6号機は4号機同様に地震発生時は定期検査中で、運転をしていなかった。冷却機能が一部失われ温度が上昇しているという。5号機には946本、6号機には876本と、いずれも4号機より多数の燃料棒がプールにある。各130本程度が交換直後で冷め切っておらず、温度が上がりやすいとみられる。ただ4号機の燃料プールに比べると「比較的安定している」（東電）という。

一方、地震で自動停止し冷却機能が失われた1、2、3号機の原子炉内では引き続き燃料棒の一部が水から露出している。1号機では午後3時30分時点で燃料上部が水位から1.8メートル上にあり、午後4時10分時点で2号機は1.8メートル、3号機は2.3メートル上にあった。

状態は安定しているというが、露出が続けば燃料棒の損傷が進む懸念がある。懸命の注水により冷却を急いでいる。