石炭火力発電、環境アセスを短縮化　石原環境相が会見

石原伸晃環境相は2日の閣議後記者会見で、石炭火力発電所の新増設に必要な環境影響評価（アセスメント）について、期間を短縮化する方針を明らかにした。国と地方自治体の審査を並行して進めるなどして、3年ほどかかる審査期間を短くする。経済産業省と調整して「5月をメドに結論を出す」（同相）。

原子力発電所の再稼働に時間がかかるなか、原料を安く調達できる石炭火力の活用に期待が高い。政府の規制改革会議（議長・岡素之住友商事相談役）が石炭火力発電の環境アセスを短縮化するよう求めていた。

ただ、石炭火力は最新鋭の技術でも、液化天然ガス（LNG）火力に比べて二酸化炭素（CO2）の排出量が2倍多く、環境への影響が大きい点が課題となっている。